Jak radzą sobie popularne techniki druku z prawidłowym odwzorowaniem zdjęcia?

Poniżej przedstawiamy Państwu wizualne porównanie reprodukcji pliku cyfrowego za pomocą dostępnych na rynku technologii wydruków.

Cyfrowy plik testowy formatu A4, zawierający różne newralgiczne szczegóły (które mają za zadanie uwidocznić jakie urządzenie i w którym momencie ma problemy z prawidłowym odwzorowaniem) został wydrukowany:

• w labie fotograficznym (fotolab AGFA d.lab-1)
• techniką pigmentową (system druku ImagePROGRAF firmy Canon)
• cyfrowym drukiem laserowym (Xerox Phaser 7400DXF)
• wielkoformatowym drukiem solwentowym (YSL-D2300S firmy Yaselan)

Plik testowy (rozmiar rzeczywisty A4)

Do przeprowadzenia testów porównawczych, został specjalnie zaprojektowany plik testowy, który jak łatwo można zauważyć jest zlepkiem wielu elementów graficznych mających na celu jednoznaczne ukazanie problemów z jakimi borykają się różne urządzenia drukujące. Równocześnie chcielibyśmy podziękować wszystkim internautom czynnie udzielającym się na forach graficznych za możliwość podzielenia się pewnymi elementami graficznymi, które wykorzystaliśmy w pliku testowym. Zamieszczone porównanie pokazuje, że nie wszystkie techniki druku poprawnie odwzorowują plik testowy.

Fotolab (papier Kodak Endura)

Plik został wypuszczony na maszynie fotograficznej Agfa d-lab1. Papier światłoczuły został naświetlony z pliku cyfrowego przez odpowiednią matrycę. Fotolaby cyfrowe starszej generacji miały dość kiepskie matryce diodowe, dlatego jakość naświetlenia papieru pozostawiała dużo do życzenia. Wydruki na nowoczesnych labach prezentują bardzo dobrą jakość odbitki testowej, pod warunkiem że zostaje użyta do całego procesu odpowiednia i świeżą chemia, dobry papier i rozumny laborant, który nie zepsuje efektu końcowego zdjęcia przez np. nadmierne wyostrzenie, zwiększanie na siłę nasycenia kolorów i bezmyślne dodawanie kontrastu.

Fotograficzny druk pigmentowy (papier photo gloss 210)

Fotograficzny druk pigmentowy (papier photo gloss 210)
Wydruk pigmentowy wysokiej rozdzielczości daje równie znakomite wyniki co nowoczesne fotolaby, jedna ze szkół mówi nawet, że nowoczesne systemy druku pigmentowego przewyższają możliwości fotolabu. Porównanie wydruku pigmentowego na papierze photo gloss 210 z odbitką z fotolabu nie wykazało jakichkolwiek uchybień czy wyższości obu tych technik. W przypadku wydruku pigmentowego czynnikiem bezpośrednio wpływającym na jakość odbitki są możliwości maszyny, oryginalność materiałów eksploatacyjnych (atramenty pigmentowe, papier). Prezentowane próbki wydrukowane zostały na urządzeniu Canon ImagePROGRAF W8400 pracującym w systemie zmiennej kropli w rozdzielczości 2400dpi, zaopatrzonym w oryginalne zasobniki farb, odpowiednio skalibrowanym do podłoża (np. do rodzaju papieru).

Fotograficzny druk pigmentowy (papier photo satin 210)

Ten sam wydruk lecz na papierze satynowym. Subtelne różnice w oddawaniu obrazu wynikają wyłącznie z polaryzacji światła odbijającego się od półmatowej powierzchni papieru photo satin 210. Szczegóły obrazu, nasycenie, przejścia tonalne i rozpiętość barwną przedstawiają najwyższy poziom (podobnie jak wydruk z fotolabu na papierze Kodak Endura i pigmentowy wydruk na papierze photo gloss 210).

Fotograficzny druk pigmentowy (papier poster matt 170)

Wydruk pigmentowy na papierze poster mat 170 jest bardziej kontrastowy co zaowocowało niewielkim zmniejszeniem szczegółów w światłach i cieniach. Nasycenie kolorów, gładkość przejść tonalnych, równomierność krycia pozostają na bardzo dobrym poziomie, dlatego idealnie nadaje się do druku grafik i plakatów.

Laserowy druk cyfrowy (papier kreda 150)

Plik wydrukowany na laserowej drukarce cyfrowej Xerox. Jak widać maszyny tego typu nie nadają się do druku fotografii. Widać brak płynnych przejść tonalnych, "schodkowe" gradienty, nierównomierność krycia apli co w wyniku dało obraz pozbawiony plastyczności i gładkości.
Często pod pojęciem "fotograficznej jakości druku" i "drukarni cyfrowej" kryje się wielofunkcyjne urządzenie biurowe lub laserowa drukarka kolorowa, często kiepskiej jakości. Sprawa ma się zdecydowanie lepiej jeśli chodzi o wydruk z "prawdziwej drukarni cyfrowej", choć obiektywnie trzeba przyznać, że nadal występują problemy z równomiernością apli i przejściami tonalnymi (zwłaszcza w zakresie od 0 do 10% krycia)

Cyfrowy druk solwentowy (folia monomeryczna)

Na koniec wydruk solwentowy. Technologia solwentowa to wydruk specjalnymi farbami rozpuszczalnikowymi, stworzona została do wielkoformatowych bilbordów, które ogląda się z kilku, bądź kilkunastu metrów. Z takiej odległości oko ludzkie nie wychwyci mankamentów druku a wyjątkowa wytrzymałość solwentu na warunki atmosferyczne czyni ją idealną do zastosowań w zewnętrznej reklamie wielkoformatowej. Do powiększeń fotograficznych oglądanych z bliska wydruki tego typu nie nadają się z uwagi na dużą niedokładność odwzorowania szczegółów.